Un peu d'histoire...

Le cimetière de Bailleul est implanté à son emplacement actuel depuis la fin du XVIIIe siècle. En effet, l'inscription d'une sépulture située le long de l'allée principale, mentionne l'année 1799. Intéressons nous plutôt à l'architecture du lieu, et pour cela, descendons la rue des Sœurs Noires afin d'en admirer l'entrée.

Du côté droit, on trouve une petite chapelle dédiée à Notre Dame de Hal et inaugurée le 7 septembre 1930. Elle fut réalisée par l'architecte Louis Roussel. Notons que Bailleul et Lille sont par ailleurs les deux seules villes de Flandre, où est vénérée Notre Dame de Hal. C'est en 1761 qu'une association fut fondée: "la Confrérie de Notre Dame de Hal", qui installa la statue dans un oratoire jadis située entre Bailleul et Meteren. Ce n'est qu'en 1841 qu'elle est transférée dans une chapelle à l'entrée du cimetière. Cette Vierge noire, réalisée en vieux chêne, fut malheureusement volée il y a de cela plusieurs années. Elle datait du XVIIIe siècle.

Du côté gauche, la maison du gardien édifiée en 1923 sur les plans de l'architecte Jacques Barbotin, fait écho à la chapelle. Aux volumes pittoresques, et au décor plutôt anecdotique de la maison (arcatures, pas de moineau...) répondent les lignes épurées de la chapelle.

L'allée principale, quant à elle, est plantée de tilleuls et bordée de haies de buis. On pourrait penser à un jardin si les monuments funéraires, mais surtout l'imposant calvaire, n'étaient pas là pour rappeler la nature du lieu. Au pied du calvaire, sont enterrés les curés et doyens de Bailleul depuis la Révolution. Autour de ce dernier, s'élevaient quatorze chapelles, représentant les stations du chemin de croix. (Nous reviendrons à ces monuments dans un prochain article.)

Références :

• GALLAND Yves, Bailleul une ville à visiter, Galland Editeur, Hazebrouck, 1986.
• GUILLAUT Laurent, KLEIN Richard, MAMOU-GUILLAUT Hélène et OGER-LEURENT Anita, Bailleul ville reconstruite (1919-1934), Itinéraires du patrimoine,Saint-Herblain, 1999.